около 500 граафовых пузырьков. В каждом менструальном цикле из 10-15 одновременно растущих фолликулов овулирует лишь один. Процесс созревания фолликула при 28-дневном цикле составляет 14 дней. Все остальные фолликулы гибнут на разных стадиях созревания, полости их заполняются соединительной тканью, образуя атретический фолликул. Если нормально сформированный зрелый фолликул не прошёл овуляцию, образуется кистозный фолликул. Рост и созревание фолликулов совершается под контролем нейроэндокринных факторов, особенно тропных гормонов передней доли гипофиза.